ウエットウエーディング はじめました

いよいよ渓流釣りシーズン終盤の９月に突入。そんな先週は、長雨後の渓の落ち着きを見計らい、木曜日に独り南アルプス方面のイワナ谷へ向かった。
目的地到着は８時過ぎ。今回は、７月末に買い揃えたものの、なかなか出番が回って来なかったウエットウエーディングシステムを、初めて着用してみる。シューズはモンベルのサワートレッカー、ゲーターはリトルプレゼンツ。いつも使っているブーツフットタイプのウエーダーとの違いを、体感してみようと思った。
歩き始めての第一印象は、足首や膝が曲げやすく軽快。いつもより足取り軽く、休憩を挟みながら１時間弱歩いて入渓する。意を決して流れに足を浸してみれば・・・、水が冷たい。そして、靴の中がぐじゅぐじゅして、いまいち気持ちはよろしくない。しかし、ウエーディングを続けていくうちに、その感覚には少しずつ慣れていった。
肝心の魚の反応は、増水が治まったばかりという条件の影響なのか、ちょっと渋め。イワナは大場所からは出ず、浅く弛んだポイントや、岩の隙間のような小場所を丹念に叩いて、時折反応する程度。しかも、型が７寸前後と小ぶりだ。それでも、午前中に２桁釣果を達成し、新しく買った竿を試してみようという余裕が出た。
それは、Ｊｏｉｎｔｅｒの「Ｗａｔｅｒｓｉｄｅ１８／２１」という小物用延べ竿。てんから用ではないが、たまたまＹｏｕＴｕｂｅ動画で観て欲しくなり購入。１．８ｍと２．１ｍの２パターンで使用できるマルチレングス。振出し８本継で仕舞寸法３２ｃｍ、重量３０ｇというコンパクトさなので、今回タックルパックに忍ばせてきた。その竿を活かす場所は、ここに魚が居るのかと思うような、本当に一跨ぎの細。そこにてんから毛鉤を投じてみれば、すぐに小振りなイワナがヒットしたが、小物竿とあって胴から曲がり、魚の引きを堪能できる。今回はイワナを３尾釣ったにとどまったが、次回はアマゴでも入魂したいと思っている。

ということで、今回の釣りは２つのニューアイテムを試してみた。
ウエットウエーディングは歩きやすく、確かに暑い時期には快適だと実感した。しかし、いつものヒップブーツに比べれば、脱ぎ履きに時間が掛かるし、使用後の手入れもひと手間かかる。長く水に浸かっていると、足がふやけて足全体に冷えも来るし、それが一因なのか、帰りには足攣りに難儀した。また、藪を歩いた時、沢山の草の実がゲーターに付いてきて、後で取り除くのに一苦労。なので、今後も主力はヒップブーツになりそう、というのが結論というところだ。
ジョインターのロッドは、これまでに２本買った２．１ｍの竿より、愛らしく楽しい。しかし、さすがに８寸以上の魚とやりとりするのはスリルがあり過ぎる。なので、小場所での小物限定として愛用していきたいと思っている。

※　写真では７本継のように見えますが、穂先の回転トップ
が太いために、２番から引き抜くことができませんでした。